جرثومة بدائية تنتج وقوداً طبيعياً للصواريخ
أظهر فريق هولندي كيفية تطوير جرثومة بدائية لمزيج من البروتينات يستطيع إنتاج مادة طبيعية تستخدم وقوداً للصواريخ.
وقبل بضع سنوات، كانت جرثومة كوينينيا ستوتجارتيينسيس قد أثارت دهشة علماء الأحياء عندما اكتشفوا أنها تحوِّل الأمونيوم وهو مادة ملوثة نجدها في الماء إلى نيتروجين غازي، من دون الحاجة إلى الأوكسيجين.
وهذا النوع من الجراثيم المسماة أناموكس قادر على إنتاج 30% إلى 50% من النيتروجين من غلاف الأرض الجوي وهو يثير بالتالي اهتمام علماء المحيطات والمناخ والمتخصصين في معالجة المخلفات السائلة، ويعمد هؤلاء إلى استخدام هذه الجراثيم في محطات تنقية المياه.
وشرح فريق البروفسور مايك جيتين من جامعة رادبود في نيميغن بهولندا كيفية استخدام هذه الجرثومة الأمونيوم لإنتاج الهيدرازين وهو مركب كيميائي يستخدم وقودا للصواريخ.
وقال البروفسور جيتين: لم تكن عملية سهلة لذا اضطررنا للجوء إلى عدد كبير من الوسائل الاختبارية الجديدة، ولكننا تمكنا أخيراً من عزل مزيج البروتينات المسؤولة عن إنتاج الهيدرازين .
وأضاف: لم ننجح في إنتاج الهيدرازين فزدنا بروتيناً إضافياً يحتجز الوقود ، وفقاً لوكالة الأنباء الفرنسية اليوم الاثنين.
وتابع قائلاً: أرادت وكالة الفضاء الأمريكية أن تعرف كيف يمكن إنتاج وقود للصواريخ بواسطة مكونات من الهيدروجين نجدها في كميات كبيرة من البول مثلا، لكن لسوء الحظ لا يمكن إنتاج إلا كميات صغيرة منها لا تكفي لإرسال صاروخ إلى المريخ .
ويتعمق علماء الأحياء الهولنديون حالياً في دراسة بنية مزيج البروتينات الذي تستخدمه الجرثومة على أمل زيادة إنتاجها.
