"الحرب الباردة" و "قمر روسيا الصناعى" وراء نشأة "الإنترنت"

يرجع تاريخ بداية الإنترنت إلى الحرب الباردة بين الولايات المتحدة الأمريكية والإتحاد السوفيتى، خاصة بعد إطلاق الأخير القمر الصناعى سبوتنيك عام 1957، وهو أول جسم يدور حول الأرض من صنع الإنسان.

صُدمت أمريكا بالفكرة والإنجاز الجديد الذى تحقق على يد منافستها، فحشدت مواردها لتطوير تكنولوجيات الاتصالات الجديدة، وكان هدفها بصفة خاصة تطوير شبكات اتصالات قادرة على العمل حتى لو أدت كارثة إلى تدمير أجزاء كبيرة من الشبكة نفسها.

وبلغ البحث المبكر ذروته فى تقرير لوزارة الدفاع الأمريكية عام 1968 بعنوان شبكات كمبيوتر مشاركة الموارد ، والذى أرسى الأساس لأول شبكة كمبيوتر تعتمد على نظام يعرف باسم علبة التحويل حيث يتم تكسير أو تبسيط كل البيانات المرسلة بين الأجهزة إلى كتل صغيرة أو حزم عبوات .

وكانت أول شبكة كمبيوتر شكلت باستخدام هذه التكنولوجيا؛ هى شبكة ARPANET تحت إشراف الوزارة، وبدأت فى التشغيل عام 1969 لتربط فى بدايتها أربعة مواقع فى كل من جامعة كاليفورنيا بلوس أنجلوس، و معهد ستانفورد للبحوث و جامعة كاليفورنيا فى سانتا باربرا و جامعة أوتا .

وتطورت شبكة ARPANET بسرعة حتى وصلت إلى الساحل الأمريكى بحلول عام 1970، وتم إرسال أول رسالة إلكترونية عام 1971، وبحلول عام 1973؛ تم ربط أربعين جهازًا فى جميع أنحاء أمريكا بالشبكة، وفى ديسمبر عام 1974 استخدمت كلمة انترنت لأول مرة عندما وردت فى ورقة بحث كاختصار لمصطلح عمل شبكة الإنترنت .