وزير الدفاع الأمريكي: القاعدة قد تسعى للعودة في أفغانستان
صرح وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، الخميس، بأن جماعة القاعدة المتطرفة التي استخدمت أفغانستان كقاعدة انطلاق لمهاجمة الولايات المتحدة قبل 20 عاما قد تحاول التجديد هناك بعد الانسحاب الأمريكي الذي ترك طالبان في السلطة.
تحدث أوستن إلى مجموعة صغيرة من المراسلين في مدينة الكويت في ختام جولة استمرت أربعة أيام لدول الخليج العربي. وقال إن الولايات المتحدة مستعدة لمنع عودة القاعدة التي من شأنها أن تهدد الولايات المتحدة في أفغانستان. واضاف "إن المجتمع بأسره يراقب نوعًا ما ليرى ما سيحدث وما إذا كانت القاعدة لديها القدرة على التجدد في أفغانستان أم لا.. طبيعة القاعدة و(تنظيم الدولة الإسلامية) هي أنهما سيحاولان دائمًا إيجاد مساحة للنمو والتجديد، سواء كان هناك، سواء كان في الصومال، أو في أي مكان آخر غير خاضع للحكم. أعتقد أن هذه هي طبيعة المنظمة ".
كانت طالبان قد وفرت ملاذًا للقاعدة أثناء حكمها لأفغانستان من عام 1996 إلى عام 2001. وغزت الولايات المتحدة طالبان وأطاحت بها بعد أن رفضت تسليم قادة القاعدة في أعقاب هجوم 11 سبتمبر 2001 على الولايات المتحدة. خلال حرب الولايات المتحدة التي استمرت 20 عامًا، تقلص حجم القاعدة إلى حد كبير، لكن ظهرت أسئلة حول آفاقها المستقبلية مع عودة طالبان في كابول.
وقال أوستن "نبلغ طالبان بأننا نتوقع منهم ألا يسمحوا بحدوث ذلك"، في إشارة إلى احتمال استخدام القاعدة لأفغانستان كقاعدة انطلاق في المستقبل.
في اتفاق فبراير 2020 مع إدارة ترامب، تعهد قادة طالبان بعدم دعم القاعدة أو الجماعات المتطرفة الأخرى التي من شأنها أن تهدد الولايات المتحدة. لكن يعتقد المسؤولين الأمريكيين أن طالبان تحافظ على علاقات مع القاعدة، والعديد من الدول، بما في ذلك دول الخليج العربية، التي تشعر بالقلق من أن عودة طالبان إلى السلطة قد تفتح الباب لعودة نفوذ القاعدة.
أكد أوستن أن الجيش الأمريكي قادر على احتواء القاعدة أو أي تهديد متطرف آخر للولايات المتحدة ينبع من أفغانستان باستخدام طائرات المراقبة والضرب المتمركزة في أماكن أخرى، بما في ذلك الخليج العربي. كما أقر بأن الأمر سيكون أكثر صعوبة بدون القوات الأمريكية وفرق المخابرات المتمركزة في أفغانستان.
ظهر أوستن ووزير الخارجية أنطوني بلينكين معًا في قطر يوم الثلاثاء في عرض لامتنان الولايات المتحدة لمساعدة تلك الدولة الخليجية في عبور عشرات الآلاف من الأفغان وغيرهم ممن تم إجلاؤهم من كابول. كما زار بلينكين موقعًا لعبور الأشخاص الذين تم إجلاؤهم في ألمانيا، وزار أوستن البحرين والكويت.
تهدف رحلات أوستن وبلينكن معًا إلى طمأنة الحلفاء الخليجيين بأن قرار الرئيس جو بايدن بإنهاء الحرب الأمريكية في أفغانستان من أجل التركيز بشكل أكبر على التحديات الأمنية الأخرى مثل الصين وروسيا لا ينذر بالتخلي عن شركاء الولايات المتحدة في الشرق الأوسط.. كان للجيش الأمريكي وجود في الخليج منذ عقود، بما في ذلك مقر الأسطول الخامس للبحرية في البحرين. لم يقترح بايدن إنهاء هذا الوجود، لكنه - مثل إدارة ترامب - وصف الصين بأنها الأولوية الأمنية رقم 1، إلى جانب التحديات الاستراتيجية من روسيا.
ولدى أوستن، وهو جنرال متقاعد في الجيش، شبكة اتصالات عميقة في منطقة الخليج تستند جزئيًا إلى السنوات التي قضاها في قيادة القوات الأمريكية وقوات التحالف في العراق، ثم كرئيس للقيادة المركزية الأمريكية، التي تشرف على العمليات العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط. ومع ذلك، كانت رحلة هذا الأسبوع هي الأولى له إلى الخليج منذ توليه منصبه في يناير.
وكان من المقرر أن يزور أوستن المملكة العربية السعودية يوم الخميس كمحطة أخيرة في جولته الخليجية. لكن أعلن المتحدث باسمه، جون كيربي، مساء الأربعاء أن الزيارة قد أُلغيت بسبب "مسائل تتعلق بالجدول الزمني". ولم يقدم كيربي مزيدًا من التوضيح لكنه قال إن أوستن يتطلع إلى إعادة الجدولة.
صرح وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، الخميس، بأن جماعة القاعدة المتطرفة التي استخدمت أفغانستان كقاعدة انطلاق لمهاجمة الولايات المتحدة قبل 20 عاما قد تحاول التجديد هناك بعد الانسحاب الأمريكي الذي ترك طالبان في السلطة.
تحدث أوستن إلى مجموعة صغيرة من المراسلين في مدينة الكويت في ختام جولة استمرت أربعة أيام لدول الخليج العربي. وقال إن الولايات المتحدة مستعدة لمنع عودة القاعدة التي من شأنها أن تهدد الولايات المتحدة في أفغانستان. واضاف "إن المجتمع بأسره يراقب نوعًا ما ليرى ما سيحدث وما إذا كانت القاعدة لديها القدرة على التجدد في أفغانستان أم لا.. طبيعة القاعدة و(تنظيم الدولة الإسلامية) هي أنهما سيحاولان دائمًا إيجاد مساحة للنمو والتجديد، سواء كان هناك، سواء كان في الصومال، أو في أي مكان آخر غير خاضع للحكم. أعتقد أن هذه هي طبيعة المنظمة ".
كانت طالبان قد وفرت ملاذًا للقاعدة أثناء حكمها لأفغانستان من عام 1996 إلى عام 2001. وغزت الولايات المتحدة طالبان وأطاحت بها بعد أن رفضت تسليم قادة القاعدة في أعقاب هجوم 11 سبتمبر 2001 على الولايات المتحدة. خلال حرب الولايات المتحدة التي استمرت 20 عامًا، تقلص حجم القاعدة إلى حد كبير، لكن ظهرت أسئلة حول آفاقها المستقبلية مع عودة طالبان في كابول.
وقال أوستن "نبلغ طالبان بأننا نتوقع منهم ألا يسمحوا بحدوث ذلك"، في إشارة إلى احتمال استخدام القاعدة لأفغانستان كقاعدة انطلاق في المستقبل.
في اتفاق فبراير 2020 مع إدارة ترامب، تعهد قادة طالبان بعدم دعم القاعدة أو الجماعات المتطرفة الأخرى التي من شأنها أن تهدد الولايات المتحدة. لكن يعتقد المسؤولين الأمريكيين أن طالبان تحافظ على علاقات مع القاعدة، والعديد من الدول، بما في ذلك دول الخليج العربية، التي تشعر بالقلق من أن عودة طالبان إلى السلطة قد تفتح الباب لعودة نفوذ القاعدة.
أكد أوستن أن الجيش الأمريكي قادر على احتواء القاعدة أو أي تهديد متطرف آخر للولايات المتحدة ينبع من أفغانستان باستخدام طائرات المراقبة والضرب المتمركزة في أماكن أخرى، بما في ذلك الخليج العربي. كما أقر بأن الأمر سيكون أكثر صعوبة بدون القوات الأمريكية وفرق المخابرات المتمركزة في أفغانستان.
ظهر أوستن ووزير الخارجية أنطوني بلينكين معًا في قطر يوم الثلاثاء في عرض لامتنان الولايات المتحدة لمساعدة تلك الدولة الخليجية في عبور عشرات الآلاف من الأفغان وغيرهم ممن تم إجلاؤهم من كابول. كما زار بلينكين موقعًا لعبور الأشخاص الذين تم إجلاؤهم في ألمانيا، وزار أوستن البحرين والكويت.
تهدف رحلات أوستن وبلينكن معًا إلى طمأنة الحلفاء الخليجيين بأن قرار الرئيس جو بايدن بإنهاء الحرب الأمريكية في أفغانستان من أجل التركيز بشكل أكبر على التحديات الأمنية الأخرى مثل الصين وروسيا لا ينذر بالتخلي عن شركاء الولايات المتحدة في الشرق الأوسط.. كان للجيش الأمريكي وجود في الخليج منذ عقود، بما في ذلك مقر الأسطول الخامس للبحرية في البحرين. لم يقترح بايدن إنهاء هذا الوجود، لكنه - مثل إدارة ترامب - وصف الصين بأنها الأولوية الأمنية رقم 1، إلى جانب التحديات الاستراتيجية من روسيا.
ولدى أوستن، وهو جنرال متقاعد في الجيش، شبكة اتصالات عميقة في منطقة الخليج تستند جزئيًا إلى السنوات التي قضاها في قيادة القوات الأمريكية وقوات التحالف في العراق، ثم كرئيس للقيادة المركزية الأمريكية، التي تشرف على العمليات العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط. ومع ذلك، كانت رحلة هذا الأسبوع هي الأولى له إلى الخليج منذ توليه منصبه في يناير.
وكان من المقرر أن يزور أوستن المملكة العربية السعودية يوم الخميس كمحطة أخيرة في جولته الخليجية. لكن أعلن المتحدث باسمه، جون كيربي، مساء الأربعاء أن الزيارة قد أُلغيت بسبب "مسائل تتعلق بالجدول الزمني". ولم يقدم كيربي مزيدًا من التوضيح لكنه قال إن أوستن يتطلع إلى إعادة الجدولة.
